No ano passado, foram vendidas 35 milhões de chupetas no Brasil. Estima-se que 70% das crianças chegam a usá-la em algum momento da vida.

As dúvidas não são poucas. Quando dar? Até que idade? Qual é a freqüência razoável para não causar problemas?

O melhor é fazer tudo para evitar. Nem sempre é possível, a gente sabe. Há bebês que têm mais necessidade de sugar, especialmente na hora de dormir. O uso da chupeta é para complementar a sucção e a necessidade varia conforme o bebê. Utilize-a apenas depois de se certificar de que o bebê não está chorando por outros motivos, como fome, frio ou vontade de ir para o colo. Antes do primeiro uso, lave a chupeta com água e detergente suave e em seguida enxágüe. Esterilize em água fervente por cinco minutos no fogão ou no microondas. Repita o procedimento após cada uso.

A sucção de chupeta, ou de dedo, leva a um desequilíbrio das arcadas dentárias e a má posição dos dentes. Esse hábito deve ser interrompido por volta dos 3 anos de idade, quando a criança já está consciente de suas vontades e não requer mais a compensação de sugar. Em caso de dúvida consulte o dentista.